TIPOS DE TANQUES DE LA INDUSTRIA PETROLERA

En la industria petrolera, los tanques son fundamentales para el almacenamiento de crudo, procesamiento y transporte de productos refinados, gases y otros fluidos relacionados con la extracción y procesamiento de hidrocarburos. Algunos de los principales tipos de tanques utilizados son:
Tanques de Almacenamiento de Crudo y Productos
- Tanque atmosférico de techo fijo: Diseñados para almacenar líquidos con baja volatilidad (ej. Diesel, fueloil), operan a presión y son fabricados en Acero carbono.
- Tanque atmosférico de techo flotante: Usados para crudo o productos volátiles (ej. gasolina). El techo se ajusta al nivel del líquido, minimizando la evaporación y emisiones de VOC (Compuestos Orgánicos Volátiles).
- Tanques Cilíndricos Verticales/Horizontales: Para grandes volúmenes (ej. 50,000 a 500,000 barriles) para almacenamiento de crudo, lubricantes, etc.
Tanques presurizados: Para almacenar gas licuado (LPG, LNG) o productos altamente volátiles, están diseñados para soportar altas presiones. Comúnmente son esféricos y son fabricados en acero al carbono o acero inoxidable.
Tanques de Sedimentación/Deshidratación: Usados para separación de agua y sedimentos del crudo (ej. en campos de producción), incluyen sistemas auxiliares de calentamiento (heater-treater) o químicos deshidratantes.
- Tanques Gun Barrel: (“Wash Tanks” o “Tanques de Lavado”): son equipos clave en la producción petrolera, especialmente en la fase de separación primaria de crudo y agua por gravedad (decantación) antes de enviarlo a almacenamiento o refinación. Su nombre viene de su forma cilíndrica y alargada, similar al cañón de un rifle (gun barrel en inglés).

- Tanques SPP (Separador Primario): son equipos críticos en la producción de petróleo y gas, diseñados para separar fluidos (gas, crudo, agua y sedimentos) en componentes individuales mediante procesos físicos como gravedad, centrifugación o calentamiento.
Tipos de tanques separadores:
Tipo | Función principal | Diseño típico |
Bifásico | Separa gas + líquido (crudo/agua) | Horizontal/vertical |
Trifásico | Separa gas + crudo + agua | Horizontal |
Desnatador (Scrubber) | Remover gotas de liquido del gas | Pequeño, vertical |
Tanques de Almacenamiento Criogénico: Diseñados para LNG (Gas Natural Licuado) a temperaturas ultra bajas (-162°C), fabricados en acero inoxidable o aleaciones especiales con aislamiento térmico.
Normativas y estándares aplicables
- API 650: diseño de tanques atmosféricos soldados.
- API 620: tanques de baja presión.
- API 653: inspección, reparación y alteración.
- ASME Sección VIII: recipientes a presión.
- NFPA: seguridad contra incendios.
- API 12J: diseño y uso de separadores en producción de petróleo.
- API RP 14C: sistemas de control de producción en separadores.
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Las operaciones de lavado de tanques y vasijas incluyen las siguientes actividades generales:
- Inspección del área y los equipos
- Charlas de seguridad
- Trámite de permisos de trabajo
- Certificados necesarios
- Aireación – ventilación mecánica
- Medición de concentración de vapores
- Evacuación de residuos de fondo

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